Pour me rendre dans ces grottes mayas, j’ai du prendre le bus. C’est déjà une expérience en soit car tu dois prendre ton ticket dans le bus, mais pas quand tu rentres (trop facile). Il faut attendre d’être presque sorti de la ville pour acheter son ticket. Et pour s’arrêter?? Il suffit de dire : stop now! et le chauffeur s’arrête quand tu le veux!

Enfin, j’arrive au rendez vous donné (Paula et son fils Ben, des Australiens, sont déjà la), les guides nous prennent en van (Il y avait déjà 7 personnes) et on fait une petite heure de route. Arrivé au point de rassemblement, on se prépare à rentrer dans la réserve (je fais également la connaissance de Michel et Roxanne, des Canadiens de Quebec). On doit abandonner toutes nos affaires dans le van (même l’appareil photo) et mettre notre équipement (casque et lampe frontale). Puis, on débute une petite randonnée dans la foret. On traverse 3 fois une magnifique rivière, et j’avoue que j’aurais bien aimé avoir ma canne à pèche pour y mettre un coup par politesse! La rivière faisait plus d’une dizaine de mètres de large et la profondeur de l’eau était variable (entre 30cm avec frisoti et 1 mètre). Après 45 minutes de marche, on arrive à l'entrée de la caverne. La nature est immense et on se sent vraiment tout petit.

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Actun Tunichil Muknal est une grotte immergé dans une rivière d'eau bleue turquoise. C’est également un site archéologique. Il faut savoir que l’eau est aussi turquoise à cause des minéraux dissous dedans. Les apparences sont toutefois trompeuses. Ce n'était pas l'entrée au paradis. C'était l'ouverture de Xibalba ("shi-ball-bah»), le monde souterrain de l'ancien peuple maya.

Les civilisations dites "précolombiennes" sont celles qui se sont développées en Amérique centrale et en Amérique du Sud avant l’arrivée de Christophe Colomb en 1492. Les plus connues d’entre elles sont les civilisations mayas, incas et aztèques. Elles ont été anéanties au 16e siècle par les soldats espagnols (les "conquistadores") venus conquérir les terres au nom de la couronne Espagnole (Bon, ce n’est pas parce que vous savez comment ça va finir que vous ne devez plus lire) :) Je voulais juste placer les choses dans leur contexte.

Cette grotte (ATM) était utilisait par les Mayas pour réaliser les sacrifices humains. Les rituels et les cérémonies étaient étroitement reliés aux cycles terrestres et célestes. Si des temps sombres étaient prévus, il fallait faire des sacrifices pour apaiser les dieux. On compte exactement 16 corps dans la grotte d’Actun Tunichil Muknal.

Après un peu de culture, place aux péripéties. On est rentré dans la grotte avec notre guide Patrick ou Patricio. Au passage, il parle 5 langues et il a entrainé les soldats des forces spéciales britanniques (comme Bear Grylls, le mec de « Man vs Wild » pour ceux qui connaissent l’émission). A l’intérieur de la grotte, il a fallu nager, sauter, grimper, et escalader pendant environ 3 kilomètres pour arriver dans les chambres mayas.

Au début de ces chambres, nous avons rencontré des premiers artefacts: différents pots cassés. Puis on a commencé à voir des os, et enfin des cranes. Le bouquet final de l’expédition est un squelette entier. C’est le corps d’une jeune fille de 18 ans.

Puis on a fait demi tour et on est retourné à l’entrée de la grotte. On a tous mangé ensemble et on en avait besoin (les expéditions comme ça, ça creuse!). J’ai eu de la chance car je n’ai pas eu à prendre le bus pour rentrer. Paula et Ben avaient loué une voiture et m’ont très gentiment reconduit jusqu'à Belmopan. SUPER JOURNEE!

Vous trouverez des photos pour illustrer mes propos. J’ai prit certaines photos d’internet car comme je vous ai dit, il est maintenant interdit d’apporter son appareil photo. Un jour, un abruti (y’a pas d’autre mot) a fait tomber son appareil sur un crane et l’a cassé… Donc depuis, plus d’appareil photo dans la grotte!